মানবজাতির ইতিহাস অনেক দুঃখজনক এবং বিষাদময় মুহূর্ত জানে। প্রগতি ও জ্ঞানার্জনের পথে, প্রায় সমস্ত জাতিই দাসত্বের মতো সামাজিক বিকাশের এমন ভয়ানক রূপ অবলম্বন করেছিল। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রও তার ঘটনাবহুল ইতিহাসে এই অন্ধকার পর্ব থেকে রেহাই পায়নি। এই দেশ গঠনের মুহূর্ত থেকেই, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে দাসপ্রথা আমেরিকান জীবনের একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ এবং আদর্শ হয়ে উঠেছে৷
সম্ভবত ইতিহাসে দাসপ্রথার সবচেয়ে অদ্ভুত রূপ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে রূপ নিয়েছে। আমেরিকান পুঁজিবাদের অন্ত্রে গঠিত, দাসপ্রথা তরুণ দেশের অর্থনীতির কৃষিক্ষেত্রে এর গঠনকে প্রতিফলিত করে। আমেরিকান চাষীরা, শ্রমবাজারের চরম অভাবের কারণে, কালো দাসদের শোষণের আশ্রয় নিতে বাধ্য হয়েছিল৷
দাস শ্রমের ব্যবহার বৃক্ষরোপণ বুর্জোয়াদের উপর একটি অদম্য চিহ্ন রেখে গেছে, এটিকে গ্রহের ইতিহাসে সম্ভবত সবচেয়ে অদ্ভুত এবং সবচেয়ে অস্বাভাবিক দাস শ্রেণীতে পরিণত করেছে। সেই সময়ের আমেরিকান আবাদকারীরা অকল্পনীয় এবং সম্পূর্ণসাধারণ পুঁজিবাদী এবং দাস-মালিক বৈশিষ্ট্যের একটি উদ্ভট সংশ্লেষণ।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে দাসপ্রথা আর্থ-সামাজিক, নাগরিক, আদর্শিক, জাতিগত এবং সামাজিক-রাজনৈতিক সমস্যার একটি জটিল সেট, যার শিকড় আমেরিকার ইতিহাসের গভীরে নিহিত। সামাজিক বিকাশের এই রূপের উত্থান মূলত উত্তর আমেরিকায় অন্তহীন ভূমি স্থানগুলির উপস্থিতির কারণে, যা কৃষি অর্থনীতির বিকাশের জন্য সবচেয়ে অনুকূল পরিস্থিতি তৈরি করেছে এবং মুক্ত উদ্যোগের পথ ধরে এর গতিবিধি তৈরি করেছে৷
আশ্চর্যের কিছু নেই যে এখানে পিতৃতান্ত্রিক দাসত্বের মতো একটি উদারনৈতিক দাসপ্রথা গঠনের জন্য সমস্ত পূর্বশর্ত তৈরি করা হয়েছিল, যেখানে কালো দাসদেরকে সাদা চাষীদের পরিবারের অধিকারবঞ্চিত সদস্য হিসাবে বিবেচনা করা হয়েছিল। এটি মূলত উত্তরের রাজ্যগুলির জন্য সত্য। দক্ষিণে অবশ্য পরিস্থিতি কিছুটা ভিন্ন ছিল। এখানে ধ্রুপদী দাসপ্রথার বিকাশ ঘটে। গৃহযুদ্ধ শুরু হওয়ার প্রাক্কালে যা এই ধরণের সামাজিক বিকাশের অবসান ঘটিয়েছিল, 89% কালো দাস দক্ষিণে বাস করত।
দাসপ্রথা বিলুপ্তির অনুমোদনকারী সর্বশেষ রাজ্যটি ছিল দক্ষিণের রাজ্য মিসিসিপি। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বৃক্ষরোপণ দাসপ্রথা, একটি বাণিজ্যিকভাবে লাভজনক উদ্যোগ যা আমেরিকান পুঁজিপতিদের ক্রমবর্ধমান শ্রেণীর জন্য দুর্দান্ত আয় এনেছিল, প্রায় আড়াই শতাব্দী ধরে চলেছিল এবং উত্তর আমেরিকা এবং দক্ষিণ রাজ্যগুলির মধ্যে অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক ক্ষেত্রে তীব্র দ্বন্দ্ব সৃষ্টি করেছিল। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে দাসপ্রথা শুধুমাত্র পরিবেশিত নয়কৃষি অর্থনীতির সমৃদ্ধি ও উন্নয়নের উদ্দেশ্য, কিন্তু বৃহৎ আবাদি-দাস মালিকদের রাজনৈতিক ও সামাজিক প্রভাবকে শক্তিশালী করা।
এবং এটি সব ডাচ দাস ব্যবসায়ীদের সাথে শুরু হয়েছিল। কিছুটা পরে, ব্রিটিশ জাহাজ মালিকরাও এই লাভজনক ব্যবসায় যোগ দেয়। 1619 সালের গ্রীষ্মের শেষে "জীবন্ত পণ্য" সহ প্রথম ডাচ জাহাজটি উত্তর আমেরিকা মহাদেশের উপকূলে অবতরণ করে। তিনি বিশটি কালো ক্রীতদাসকে উদ্ধার করেছিলেন, যাদের অবিলম্বে ধনী সাদা ঔপনিবেশিকদের দ্বারা কেনা হয়েছিল। সেই মুহূর্ত থেকে, বন্দর শহর এবং শহরগুলিতে "জীবন্ত পণ্য" বিক্রির বিজ্ঞাপনগুলি নিয়মিত প্রদর্শিত হতে শুরু করে। শেষ পর্যন্ত, 1863 সালে, স্বাধীনতার একটি ঘোষণা গৃহীত হয়েছিল, যেখানে বিশেষভাবে উল্লেখ করা হয়েছিল যে দাস শ্রম অগ্রহণযোগ্য।
