আফ্রিকা কে আবিষ্কার করেছিল এবং কোন সালে এই প্রশ্নের উত্তর দ্ব্যর্থহীনভাবে দেওয়া যাবে না। কৃষ্ণ মহাদেশের উত্তর উপকূল প্রাচীনকালে ইউরোপীয়দের কাছে সুপরিচিত ছিল। লিবিয়া এবং মিশর ছিল রোমান সাম্রাজ্যের অংশ।
সাহারার দক্ষিণে অবস্থিত অঞ্চলগুলির অন্বেষণ পর্তুগিজরা আবিষ্কারের যুগে শুরু করেছিল। যাইহোক, আফ্রিকা মহাদেশের অভ্যন্তরীণ অঞ্চলগুলি 19 শতকের মাঝামাঝি পর্যন্ত অনাবিষ্কৃত ছিল।
প্রাচীনতা
ফিনিশিয়ানরা ভূমধ্যসাগরীয় অঞ্চলে বেশ কয়েকটি ঔপনিবেশিক শহর প্রতিষ্ঠা করেছিল, যার মধ্যে সবচেয়ে বিখ্যাত ছিল কার্থেজ। তারা ছিল বণিক ও নাবিকের জাতি। আনুমানিক 600 খ্রিস্টপূর্বাব্দে, ফিনিশিয়ানরা বেশ কয়েকটি জাহাজে আফ্রিকার চারপাশে ভ্রমণ করেছিল। তারা মিশরের লোহিত সাগর থেকে যাত্রা করেছিল, উপকূল বরাবর দক্ষিণে চলেছিল, মহাদেশ প্রদক্ষিণ করেছিল, উত্তরে ঘুরেছিল, অবশেষে ভূমধ্যসাগরে প্রবেশ করেছিল এবং তাদের জন্মভূমিতে ফিরেছিল। সুতরাং, প্রাচীন ফিনিশিয়ানদেরকে আফ্রিকা আবিষ্কারের প্রথম ব্যক্তি হিসেবে বিবেচনা করা যেতে পারে।
গ্যাননের অভিযান
একটি প্রাচীন গ্রীক উৎস সংরক্ষিত হয়েছে যেখানে ফিনিশিয়ানদের সেনেগালের উপকূলে 500 খ্রিস্টপূর্বাব্দের দিকে যাত্রার বর্ণনা রয়েছে। অভিযানের নেতা ছিলেন ডকার্থেজ থেকে নেভিগেটর। যারা আফ্রিকা আবিষ্কার করেছিলেন তাদের মধ্যে এটিই প্রথম পরিচিত ভ্রমণকারী। লোকটির নাম হ্যানন।
তার 60টি জাহাজের বহর কার্থেজ ছেড়ে, জিব্রাল্টার প্রণালী পেরিয়ে মরক্কোর উপকূল বরাবর চলে গেছে। সেখানে ফিনিশিয়ানরা বেশ কয়েকটি উপনিবেশ প্রতিষ্ঠা করে এবং এগিয়ে যায়। আধুনিক ইতিহাসবিদরা একমত যে হ্যানো অন্তত সেনেগাল পর্যন্ত পৌঁছেছেন। সম্ভবত অভিযানের চরম বিন্দু ছিল ক্যামেরুন বা গ্যাবন।
আরব ভ্রমণ
খ্রিস্টীয় 13 শতকের মধ্যে, উত্তর আফ্রিকা মুসলমানদের দ্বারা জয় করা হয়েছিল। এর পর তারা এগিয়ে যায়। পূর্বে নীল নদ থেকে নুবিয়া, পশ্চিমে সাহারা থেকে মৌরিতানিয়া পর্যন্ত। আরবরা কোন সালে আফ্রিকা আবিষ্কার করেছিল তার সঠিক কোনো তথ্য নেই। এটা বিশ্বাস করা হয় যে মহাদেশের কৃষ্ণাঙ্গ জনগোষ্ঠীর মধ্যে ইসলামের বিস্তার ঘটেছিল ৯ম-১৪শ শতকে।
প্রাথমিক পর্তুগিজ অভিযান
ইউরোপীয়রা XV শতাব্দীতে কালো মহাদেশে আগ্রহী হয়ে ওঠে। পর্তুগিজ রাজপুত্র এনরিক (হেনরি), ন্যাভিগেটর নামে পরিচিত, ভারতে যাওয়ার জন্য একটি সমুদ্র পথের সন্ধানে পদ্ধতিগতভাবে আফ্রিকান উপকূল অন্বেষণ করেছিলেন। 1420 সালে, পর্তুগিজরা মাদেইরা দ্বীপে একটি বসতি স্থাপন করে এবং 1431 সালে আজোরসকে তাদের অঞ্চল ঘোষণা করে। এই অঞ্চলগুলি আরও অভিযানের জন্য শক্তিশালী ঘাঁটিতে পরিণত হয়েছে৷
1455 এবং 1456 সালে, ভেনিসের দুই অভিযাত্রী অ্যালোসিয়াস ক্যাডা-মোস্টো এবং জেনোয়া থেকে ওজুস ডি মারে জাহাজে করে গাম্বিয়ার মুখে এবং সেনেগালের উপকূলে পৌঁছেছিলেন। একই সময়ে, আরেকটি ইতালীয় নেভিগেটরআন্তোনিও ডি নোলি কেপ ভার্দে দ্বীপ আবিষ্কার করেন। পরবর্তীকালে তিনি তাদের প্রথম গভর্নর হন। এই সমস্ত ভ্রমণকারীরা যারা আফ্রিকাকে ইউরোপীয়দের জন্য উন্মুক্ত করেছিল তারা পর্তুগিজ রাজপুত্র এনরিকের সেবায় নিয়োজিত ছিল। সেনেগাল, গাম্বিয়া এবং গিনি আবিষ্কৃত অভিযানগুলি তিনি সংগঠিত করেছিলেন৷
আরও গবেষণা
কিন্তু ন্যাভিগেটর এনরিকের মৃত্যুর পরেও আফ্রিকার উপকূলে পর্তুগিজ অভিযান বন্ধ হয়নি। 1471 সালে, ফার্নান্ড গোমেজ ঘানায় স্বর্ণ সমৃদ্ধ জমি আবিষ্কার করেন। 1482 সালে, ডিয়োগো কান একটি বড় নদীর মুখ খুঁজে পেয়েছিলেন এবং কঙ্গোর মহান রাজ্যের অস্তিত্ব সম্পর্কে জানতে পেরেছিলেন। পর্তুগিজরা পশ্চিম আফ্রিকায় বেশ কয়েকটি সুরক্ষিত দুর্গ স্থাপন করেছিল। তারা স্বর্ণ ও দাসদের বিনিময়ে স্থানীয় শাসকদের কাছে গম ও বস্ত্র বিক্রি করত।
কিন্তু ভারতে যাওয়ার পথের সন্ধান অব্যাহত ছিল। 1488 সালে, বার্তোলোমেউ ডায়াস আফ্রিকা মহাদেশের দক্ষিণতম বিন্দুতে পৌঁছেছিলেন। এর নাম দেওয়া হয়েছিল কেপ অফ গুড হোপ। আফ্রিকা কে এবং কখন আবিষ্কার করেছিল সে সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে, এই ঘটনাটি প্রায়শই বোঝানো হয়৷
অবশেষে, ভাস্কো দা গামা, কেপ অফ গুড হোপকে পিছনে ফেলে চলে যান এবং ১৪৯৮ সালে ভারতে পৌঁছান। পথিমধ্যে, তিনি মোজাম্বিক এবং মোম্বাসা আবিষ্কার করেন, যেখানে তিনি চীনা বণিকদের চিহ্ন খুঁজে পান।
ডাচ উপনিবেশ
১৭শ শতাব্দী থেকে ডাচরাও আফ্রিকায় প্রবেশ করতে শুরু করে। তারা বিদেশী জমিতে উপনিবেশ স্থাপনের জন্য পশ্চিম ও পূর্ব ভারত কোম্পানি প্রতিষ্ঠা করেছিল এবং এশিয়ায় ভ্রমণের জন্য মধ্যবর্তী বন্দরের প্রয়োজন ছিল। পর্তুগিজরা নেদারল্যান্ডসের উচ্চাকাঙ্ক্ষাকে নস্যাৎ করার চেষ্টা করেছিল। তারা দাবি করেছিল যে আফ্রিকা কে প্রথম আবিষ্কার করেছিল,তার মহাদেশের মালিক হওয়া উচিত। রাজ্যগুলির মধ্যে একটি যুদ্ধ শুরু হয়, যার সময় ডাচরা কালো মহাদেশে পা রাখতে সক্ষম হয়৷
1652 সালে, জান ভ্যান রিবেকা কেপ টাউন শহরটি প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, যা ছিল দক্ষিণ আফ্রিকার উপনিবেশের সূচনা।
অন্যান্য ইউরোপীয় দেশের উচ্চাকাঙ্ক্ষা
পর্তুগিজ এবং ডাচদের পাশাপাশি, অন্যান্য রাজ্যগুলিও কালো মহাদেশে উপনিবেশ স্থাপনের চেষ্টা করেছিল। তাদের সকলকে, একটি নির্দিষ্ট পরিমাণে, যারা আফ্রিকা আবিষ্কার করেছিল তাদের বলা যেতে পারে, কারণ সেই সময়ে সাহারার দক্ষিণের অঞ্চলগুলি সম্পূর্ণরূপে অনাবিষ্কৃত ছিল এবং প্রতিটি অভিযানই নতুন আবিষ্কার করেছিল৷
1530 সালের প্রথম দিকে, ইংরেজ বণিকরা পশ্চিম আফ্রিকায় বাণিজ্য শুরু করে, পর্তুগিজ সৈন্যদের সাথে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়ে। 1581 সালে, ফ্রান্সিস ড্রেক কেপ অফ গুড হোপে পৌঁছেছিলেন। 1663 সালে, ব্রিটিশরা গাম্বিয়াতে ফোর্ট জেমস নির্মাণ করে।
মাদাগাস্কারের দিকে ফ্রান্সের নজর রয়েছে। 1642 সালে, ফরাসি ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি তার দক্ষিণ অংশে ফোর্ট ডাউফিন নামে একটি বসতি স্থাপন করে। Etienne de Flacourt মাদাগাস্কারে তার অবস্থান সম্পর্কে একটি স্মৃতিকথা প্রকাশ করেছিলেন, যা দীর্ঘদিন ধরে দ্বীপ সম্পর্কে তথ্যের প্রধান উৎস হিসেবে কাজ করেছিল।
1657 সালে, সুইডিশ বণিকরা ঘানায় কেপ কোস্ট বসতি স্থাপন করেছিল, কিন্তু শীঘ্রই ডেনিসদের দ্বারা তাদের জোরপূর্বক বহিষ্কার করা হয়েছিল, যারা বর্তমান আক্রার কাছে ফোর্ট ক্রিশ্চিয়ানসবার্গ প্রতিষ্ঠা করেছিল।
1677 সালে প্রুশিয়ান রাজা ফ্রেডরিখ উইলহেলম আফ্রিকার পশ্চিম উপকূলে একটি অভিযান পাঠান। অভিযানের কমান্ডার ক্যাপ্টেন ব্লঙ্ক গ্রস নামে একটি বসতি নির্মাণ করেনফ্রেডরিখবার্গ এবং পরিত্যক্ত পর্তুগিজ দুর্গ আর্গুইন পুনরুদ্ধার করেন। কিন্তু 1720 সালে রাজা এই ঘাঁটি নেদারল্যান্ডের কাছে 7,000 ডুকাটের বিনিময়ে বিক্রি করার সিদ্ধান্ত নেন।
উনিশ শতকের গবেষণা
XVII-XVIII শতাব্দীতে, আফ্রিকার সমগ্র উপকূলটি মোটামুটি ভালভাবে অন্বেষণ করা হয়েছিল। কিন্তু মহাদেশের অভ্যন্তরে অঞ্চলগুলি বেশিরভাগ অংশের জন্য একটি "খালি জায়গা" রয়ে গেছে। যারা আফ্রিকা আবিষ্কার করেছিল তারা বৈজ্ঞানিক গবেষণা নয়, লাভ করতে ব্যস্ত ছিল। কিন্তু 19 শতকের মাঝামাঝি সময়ে, পশ্চিমাঞ্চল ইউরোপীয় আগ্রহের বিষয় হয়ে ওঠে। 1848 সালে, মাউন্ট কিলিমাঞ্জারো আবিষ্কৃত হয়েছিল, যার উপরে তুষার ছিল। আফ্রিকার অস্বাভাবিক প্রকৃতি, পূর্বে অজানা প্রাণী ও উদ্ভিদের প্রজাতি ইউরোপীয় বিজ্ঞানীদের আকৃষ্ট করেছিল।
ক্যাথলিক এবং প্রোটেস্ট্যান্ট মিশনারিরাও খ্রিস্টধর্মের সাথে অপরিচিত উপজাতিদের মধ্যে প্রচার করার জন্য মহাদেশের গভীরে প্রবেশ করতে চেয়েছিলেন।
ডেভিড লিভিংস্টন
19 শতকের শুরুতে, ইউরোপীয়রা আফ্রিকা কোথায় তা ভালো করেই জানত। কিন্তু ভেতর থেকে এটা কী তা তারা ভালো করে বুঝতে পারেনি। যারা আফ্রিকাকে একটি অপ্রত্যাশিত কোণ থেকে আবিষ্কার করেছিলেন তাদের মধ্যে একজন হলেন স্কটিশ ধর্মপ্রচারক ডেভিড লিভিংস্টন। তিনি স্থানীয় জনগণের সাথে বন্ধুত্ব করেন এবং প্রথমবারের মতো মহাদেশের সবচেয়ে প্রত্যন্ত অঞ্চল পরিদর্শন করেন।
1849 সালে, লিভিংস্টন কালাহারি মরুভূমি অতিক্রম করেন এবং সেখানে বুশম্যানদের একটি উপজাতির সাথে দেখা করেন যা পূর্বে ইউরোপীয়দের কাছে অজানা ছিল। 1855 সালে, জাম্বেজি নদীর তীরে ভ্রমণ করার সময়, তিনি একটি অত্যাশ্চর্য সুন্দর জলপ্রপাত আবিষ্কার করেছিলেন, যা তিনি ইংরেজ রাণী ভিক্টোরিয়া নাম দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। ব্রিটেনে ফিরে, লিভিংস্টন তার অভিযান সম্পর্কে একটি বই প্রকাশ করেন, যাঅভূতপূর্ব আগ্রহ জাগিয়েছে এবং 70,000 কপি বিক্রি হয়েছে৷
1858 সালে অভিযাত্রী আবার আফ্রিকায় যান। তিনি নিয়াসা হ্রদ এবং এর পরিবেশ বিস্তারিতভাবে অধ্যয়ন করেছিলেন। ভ্রমণের ফলস্বরূপ, একটি দ্বিতীয় বই লেখা হয়েছিল। এর পরে, লিভিংস্টন তৃতীয়, চূড়ান্ত, অভিযান পরিচালনা করে। এর উদ্দেশ্য ছিল নীল নদের উৎস অনুসন্ধান করা। লিভিংস্টন আফ্রিকান গ্রেট লেক অঞ্চল অন্বেষণ করেছেন। তিনি কখনই নীল নদের উৎস খুঁজে পাননি, তবে তিনি পূর্বে অজানা অনেক অঞ্চল ম্যাপ করেছেন।
লিভিংস্টন শুধু একজন অসামান্য গবেষকই ছিলেন না, একজন মহান মানবতাবাদীও ছিলেন। তিনি দাসপ্রথা এবং বর্ণবাদী কুসংস্কারের বিরুদ্ধে কথা বলেছিলেন৷
তাহলে আফ্রিকা কে আবিষ্কার করেন?
এই প্রশ্নের কোনো একক সঠিক উত্তর নেই। আফ্রিকা কে এবং কোন সালে আবিষ্কার করেন তা সঠিকভাবে বলা অসম্ভব। এবং শুধুমাত্র এই কারণেই নয় যে এই মহাদেশের উত্তর অংশটি অনাদিকাল থেকে ইউরোপের বাসিন্দাদের কাছে পরিচিত। তবে আফ্রিকা মানুষের জন্মস্থান বলেও। কেউ খুলল না। আফ্রিকানরাই অন্যান্য মহাদেশ আবিষ্কার করেছিল এবং তাদের বসতি স্থাপন করেছিল।
